A volte il detto "nessuno è profeta in patria" viene smentito clamorosamente. E' il caso di Gordon 'Butch' Stewart, fondatore di Sandals resort international, che da tempo è diventato sinonimo dell'hotellerie di lusso; infatti proprio in Giamaica, suo Paese d'origine, ha preso il via, nel 1981, la sua impresa e proprio in Giamaica, dove ormai conta una decina di resort e ville di alto livello, e dove ha mantenuto il cuore pulsante del suo gruppo che ormai contempla quattro prestigiosi brand (Sandals, Beaches, Fowl Cay Resort, Your Jamaican Villas), 22 strutture in ben sette Paesi. E il punto forte delle vacanze by Sandals sono proprio i Caraibi.
Tutto è partito da un'idea semplice che man mano è diventata una filosofia e un imperativo categorico: tutte le strutture dei Sandals Resort International (SRI) devono "superare le aspettative del cliente" in quanto a esclusività del servizio e dei benefits offerti. Ma non solo, nel mondo di SRI vige un concetto molto chiaro: il lusso è incluso. E in quell'incluso si deve considerare proprio tutto. E' evidente che con un concept del genere il successo non poteva tardare ad arrivare. E anno dopo anno i dati positivi si sono confermati e riconfermati.
"L'Italia nei piani di sviluppo del gruppo - dichiara Paola Preda, country manager - gioca un ruolo importante. Già i numeri lo dimostrano, ma le potenzialità di crescita sono ancora molto alte". A conferma, il 2016 si è chiuso positivamente un po' in tutte le fasce che vanno dai viaggi di nozze agli incentive e congressuali. Molto bene anche gli individuali e le famiglie. L'ampia gamma dell'offerta permette di dare soddisfazione a tutti i tipi di clientela. "Il 2017 - prosegue Paola Preda - prosegue il trend di crescita; le prenotazioni a gennaio hanno fatto registrare un più 23 per cento. Nel settore dei viaggi di nozze abbiamo già prenotazioni per il 2018".
Del resto, Sandals (Italia) non se ne sta con le mani in mano, la clientela se la va a cercare supportando gli agenti di viaggio, per i quali su tutto il territorio nazionale vengono organizzati corsi e master per far conoscere e approfondire le caratteristiche e le condizioni dell'ospitalità che il gruppo SRI offre. Ovviamente, per le adv più produttive non mancano incentivi e benefits assai interessanti. Il gruppo, inoltre, sta offrendo condizioni che prevedono sconti assai interessanti, e nella scontistica viene incluso tra le molte cose persino il lusso del maggiordomo in camera. In ogni struttura, inoltre, viene assicurata anche qualche presenza di personale parlante italiano. Intanto, il gruppo è impegnato a far crescere e migliorare sempre più l'offerta. E a farla conoscere con budget per le adv e con campagne di marketing in particolare su riviste specializzate del settore.
Quando si dice che nei resort Sandals e Beaches tutto è incluso vuol dire che vengono compresi gastronomia gourmet, drink delle marche più esclusive, sport di acqua e di terra, wifi, mance, tasse e... vasca jacuzzi anche nelle camere basic. In Giamaica c’è la scelta dell'ospitalità più importante del gruppo: Infatti, ci sono sette Sandals resort, due Beaches, e un Your jamaican Villas. A St. Lucia tre Sandals; a Bahams, due Sandals e un Fowl Cay; a Barbados un Sandals, idem ad Antigua e a Grenada. A Turks e Caicos un Beaches. Il gruppo opera anche nell'ambito della solidarietà e della tutela dell'ambiente. Lo fa con l'assunzione di personale locale e poi con 150 progetti concentrati nelle isole caraibiche che hanno come mission quello di migliorare la vita delle comunità.