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Quiz veloce: Denver
DENVER
La Capitale del Colorado è situata ad un’altitudine di esattamente un miglio (1609 metri) sul livello del mare. Secondo la sua affascinante storia di frontiera, qui arrivarono i minatori e la nominarono appunto “Denver” riferendosi al governatore James Denver del Kansas Territorial con la speranza di conquistarselo politicamente. Denver è una delle poche città che non sono sorte storicamente a causa di una ferrovia, di un percorso navigabile o della presenza di una risorsa idrica. La città venne fondata semplicemente perché alcune vene d’oro furono qui trovate nel 1858. Non è forse un caso che la cupola del suo State Capitol sia letteralmente coperta di foglie d’oro 24 carati! E proprio in quest’edificio, grazie ad un colpo di fortuna davvero straordinario, il tredicesimo gradino sul lato occidentale si trova a 1.609 metri. sopra il livello del mare, esattamente un miglio! Ecco quindi spiegato il nomignolo di Mile High City (Città ad un Miglio di Altezza).
Denver ha un clima estremamente secco e siccome a questa altitudine il vapore acqueo nell'aria è ridotto, il cielo è davvero più azzurro in Colorado, ma si è anche protetti dai raggi del sole il 25% in meno. La più grande sorpresa per chi visita Denver è proprio il clima, poiché le sue condizioni aride determinano solo tra 20 e 38 cm di pioggia e chi ci vive si sveglia praticamente con 300 giorni di sole l’anno. Denver è circondata da scenografiche montane, da spazi outdoor invidiabili, e dal record di oltre 1.618 ettari di parchi e giardini tradizionali, inclusi 1.011 ettari verdi urbani ed oltre 121 ettari di parchi definiti quali percorsi e sentieri fluviali, Rivers & Trails, ed ancora 5.665 ettari di parchi montani spettacolari. Il Colorado Trail ad esempio é un percorso hiking lungo circa 800 km, che parte proprio da Denver per arrivare a Durango (CO) ed attraversa otto vette, sette foreste nazionali, sei aree di natura selvaggia e cinque sistemi fluviali.
Il cuore della città è costituito da “LoDo”, così come lo chiamano i locali: qui – nel lower downtown – gli edifici vittoriani e di fine secolo scorso e vecchi magazzini tutti in mattoni, ospitano ora un’eclettica varietà di ristoranti, uffici, negozi invitanti boutique e gallerie d’arte. Curiosate tra i libri e gli scaffali della splendida libreria The Tattered Cover, affascinante isola libraria su più piani. Non perdete la birreria The Wynkoop nell’ edificio del 1899 che produce oltre 4.000 barili di birra. Ed infine entrate da Rockmount Ranch Wear; ogni centimetro del vecchio negozio con il suo scricchiolante pavimento di legno è stracolmo di camice, cappelli e stivali da cowboy ed altri indumenti Western. Un piccolo museo nel negozio narra la storia della camicia Western ed espone i primi esemplari originali, così come foto d’epoca di alcune celebrità che hanno indossato le sue iconiche camicie con i bottoni automatici.
La Denver Union Station dal Luglio 2014 è hub dei trasporti, ristorazione ed intrattenimento, intorno al lussuoso The Crawford Hotel. Emblema delle Beaux Arts 1914 offre oggi 10 tra ristoranti e bar ed una selezione di raffinati negozi. Alla Union Station arriva il collegamento diretto dal Denver International Airport con l’'Airport rail che copre circa 40 km in 37 minuti per soli $10.50. La stazione è anche importante scalo Amtrak del California Zephyr che da Chicago porta a Los Angeles, ma anche hub dei trasporti in Colorado, con linee urbane RTD di bus e treni eco-sostenibili.
Un rapido sguardo in città vi farà scoprire che dappertutto si trovano splendidi murales, eccentriche sculture ed altri tipi d’arte pubblica urbana. Il Public Art Program di Denver - creato nel 1998 - investe l’1% di ogni capitale disponibile per progetti edili che superano 1 milione di dollari devoluto in arte e design da includere nella nuova edilizia. Negli ultimi 18 anni Denver è riuscita ad installare 150 lavori d’arte grazie a questo programma, che può essere trovata passeggiando tra Downtown ed il Golden Triangle Cultural District. Il mondo dell’arte e della cultura di Denver prospera con cinque musei nel centro della città. Il Denver Art Museum con la sua arte indiana americana e western, il Museum of Contemporary Art (MCA Denver), il Kirkland Museum of Fine & Decorative Art, il Clyfford Still Museum e l’History Colorado Center offrono esperienze di prim’ordine. Consiglio utile! Fate una foto con il Blue Bear di Denver, alto più di 12 metri, creato da Lawrence Argent. Formalmente chiamato “I See What You Mean™”, l’orso si trova accanto al Colorado Convention Center ed è ormai l’icona della città. Scoprite poi le gallerie d’arte locali ed i negozi nei quartieri più creativi,come l’Art District on Santa Fe, Highlands e RiNo (River North) Art District, con bar e ristoranti unici, locali con musica dal vivo come Nocturne e The Mission Ballroom, locali gastronomici urbani come il Denver Central Market e The Source Hotel & Market Hall, nonché la street art dietro ogni angolo.
Denver è considerata la "Napa Valley of Beer” e invita a gustare le 200 birre artigianali prodotte ogni giorno, con il Denver Beer Trail. Un libricino gratuito che offre una cartina ed una guida ai molteplici birrifici e birrerie, disponibile in ogni centro informazioni turistiche.
In tema di eventi, il celebre Great American Beer Festival® che ti tiene ogni anno a fine settembre in diversi luoghi cittadini ed è una celebrazione della birra nella città ormai riconosciuta quale Nirvana della birra artigianale. Denver è la città che crea più birra di qualsiasi altra città statunitense ed è la sede della più grande fabbrica di birra al mondo: la Coors Brewery a Golden.
Denver sorprende anche per la sua vitalità sociale e culturale: ospita la celebrazione più grande degli USA, Cinco De Mayo, ogni anno in primavera. In estate si svolgono le finali del National Gay Rodeo ed il Pride Fest. Denver é veramente il centro gay & lesbian del West, con molteplici ristoranti ed alberghi che servono la comunità LGBT. Il National Western Stock Show & Rodeo a gennaio é un classico di DENVER, evento annuale paragonabile al Superbowl del bestiame con la combinazione di un rodeo mondiale, mostre equestri ed attività interattive, oltre all’esposizione e vendita d’arte Coors Western Art Exhibit and Sale, la più vasta del genere.
Molto della ricca eredità western è rimasta negli edifici e nei musei, che testimoniano la storia degli eroi del passato: quando nella regione fu scoperto l’oro Denver divenne una sorta di terra promessa per minatori, cowboy ed avventurieri. E’ significativo che uno dei personaggi più rappresentativi della frontiera, Buffalo Bill Cody, sia sepolto lungo le pendici della Lookout Mountain, dalla quale si gode una panoramica su Denver e sulle Grandi Pianure. Il Buffalo Bill Museum & Grave racconta con immagini e parole la sua straordinaria vita di esploratore, di militare, di cacciatore di bisonti e di uomo di spettacolo che ideò Il famoso Wild West Show. In tema Western: The Buckhorn Exchange é il ristorante più antico di Denver ed é ricco di storia del Colorado; serve un menu di selvaggina e bistecche in un’atmosfera rustica ed elegante. In tema di ristorazione, Denver è considerata la nuova capitale statunitense. Il suo downtown è colmo di locali frizzanti e tavole imbandite dai nuovi chef premiati dalla James Beard Foundation Ma grande attenzione è data anche a scelte sane e salutari, con prodotti farm-to-table tanto che da quattro anni la città ospita lo Slow Food Nations un evento organizzato da Slow Food USA che ogni anno a settembre celebra l'alimentazione sostenibile.
Denver è la capitale dello shopping delle Montagne Rocciose Ovest! Il downtown cittadino ha una grande varietà di possibilità per lo shopping come ad esempio Denver Pavilions, Larimer Square. Cherry Creek, il rinomato quartiere per lo shopping di Denver, è situato a pochi minuti dal centro. Il Cherry Creek Shopping Center vanta 160 ristoranti e negozi. Attraversate la 1st Avenue e troverete incantevoli strade fiancheggiate da alberi nel quartiere Cherry Creek North, che ha numerose gallerie, boutique, ristoranti, alberghi e altro. I Denver Premium Outlets sono invece la migliore destinazione della zona per lo shopping agli outlet, a soli 20 minuti dal centro città.
Ed infine a soli 20 minuti d’auto da Denver, il Red Rocks Park & Amphitheatre é una delle maggiori attrattive da non mancare durante un soggiorno nella capitale del Colorado. Famoso in tutto il mondo, incastonato tra rocce rosse naturali, acustica perfetta, nel 2015 é stato nominato National Historic Landmark dal National Park Service. Red Rocks é il luogo per concerti dal vivo serali d’estate, ambiente naturale di giorno per hiking e biking. Per la rivista Roling Stone è la location nr.1 negli USA,; tutti i più grandi artisti internazionali si sono esibiti qui almeno una volta: da Sting ai Beatles, da Boccelli agli U2. D’estate da giugno a settembre concerti LIVE!
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