Cruise Connect, a Milano e Roma il mercato delle crociere incontra le agenzie

Si è svolta oggi a Milano - presso Aethos Milan - la prima tappa di Cruise Connect, il nuovo appuntamento B2B dedicato al mondo delle crociere e pensato per mettere in relazione il trade con una rappresentanza ampia e diversificata dell’offerta crocieristica. L’evento nasce dalla consapevolezza che il mercato è profondamente cambiato: non esiste più una sola idea di crociera e anche il cliente è diventato più esigente, curioso e orientato alla ricerca di esperienze in linea con interessi, aspettative e budget. Dai fiumi agli oceani, dai velieri alle small ship, dal premium all’ultra-luxury fino alle grandi navi internazionali, Cruise Connect porta allo stesso tavolo prodotti e modalità di viaggio differenti, con un obiettivo concreto: donare agli agenti nuovi strumenti per conoscere i prodotti, intercettare i desideri di chi sceglie mari e fiumi per le proprie vacanze, ampliare la proposta e individuare la soluzione più adatta a ciascun viaggiatore. La giornata milanese – che ha visto la partecipazione di oltre 70 agenzie di viaggio – è stata caratterizzata da incontri one-to-one tra agenti di viaggio e compagnie di crociera, dal prezioso networking tra gli ospiti e i protagonisti dell’evento, in attesa della seconda tappa in programma domani a Roma. 

Un mercato sempre più ampio, dalla crociera fluviale al lusso

A rappresentare la varietà del comparto sono AmaWaterways, Executive Cruises con Royal Caribbean e Nicko Cruises, Gioco Viaggi con Carnival Cruise Line, Cunard, Ponant, Princess Cruises, Seabourn e Windstar Cruises, Giver Viaggi e Crociere, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Rephouse GSA con Variety Cruises e Star Clippers. Un panorama che permette di attraversare segmenti, destinazioni e formule di viaggio molto differenti. AmaWaterways porta il focus sulla crociera fluviale e su un viaggiatore interessato a combinare scoperta culturale, enogastronomia e comfort. Executive Cruises, con Royal Caribbean e Nicko Cruises, mette invece in relazione due mondi differenti, dal grande intrattenimento delle navi oceaniche alle proposte fluviali. Gioco Viaggi presenta un portafoglio particolarmente articolato, che spazia dal mass market al luxury e alle crociere expedition, con destinazioni remote ed esperienze pensate per viaggiatori esperti alla ricerca di qualcosa di nuovo. Giver Viaggi e Crociere propone un prodotto fluviale costruito e personalizzato per il mercato italiano, con staff, escursioni e servizi dedicati. Anche il segmento premium e luxury trova una presenza significativa con Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises e Regent Seven Seas Cruises, mentre Variety Cruises interpreta il concetto di small ship attraverso itinerari in Grecia, Seychelles e Polinesia francese. A completare il quadro, Star Clippers porta a Cruise Connect l’esperienza autentica della navigazione a vela a bordo di velieri che possono raggiungere destinazioni e baie difficilmente accessibili alle grandi navi. Un caleidoscopio che restituisce la fotografia di un comparto nel quale la crociera può assumere forme molto diverse e intercettare pubblici altrettanto differenti. Ad affiancare i protagonisti del comparto anche TOIS – Tour Operator Insurance Service, partner ufficiale dell’evento insieme ad American Airlines, British Airways e Iberia. Per l’occasione Massimo Mazza, broker assicurazioni turismo di Yescode.com (TOIS), ha presentato OverCruise, una soluzione assicurativa specificamente studiata per le crociere e pensata per tutelare il cliente anche nelle diverse fasi del viaggio, compresi i voli di avvicinamento alla destinazione. "Abbiamo cercato di costruire un prodotto specifico per le crociere, inserendo alcune peculiarità rispetto alle soluzioni tradizionali: dalla doppia decorrenza alla protezione dei voli di avvicinamento, fino alla copertura dell’eventuale annullamento della crociera una volta a destinazione. È un prodotto che abbiamo affinato e che lanciamo proprio in occasione di Cruise Connect", ha spiegato Mazza.

Il ruolo dell’agente: dal prodotto all’esperienza

È proprio sul ruolo della distribuzione che si concentra uno dei messaggi più forti emersi dalla mattinata: la sfida non è soltanto conoscere le caratteristiche delle singole compagnie, ma saper leggere le esigenze del cliente e tradurle nella proposta più coerente. Per Selma Lakhial, Cruise & Multiple Product Supervisor di AmaWaterways, il cliente ideale è un viaggiatore attento, che cerca una nuova esperienza senza rinunciare alle comodità; Rolando Grossi, Head of BDM Nord Italia di Executive Cruises, ha invece evidenziato come l’ampiezza delle esperienze a bordo possa diventare un elemento decisivo per avvicinare alla crociera anche chi non l’ha mai provata. Nel segmento luxury ed expedition, Gigi Torre, Presidente di Gioco Viaggi e Chiara Lagioni, Product Manager di Gioco Viaggi hanno sottolineato come il viaggiatore più esperto sia oggi alla ricerca soprattutto di destinazioni remote ed esperienze memorabili: dal polo dell'irraggiungibilità alle navigazioni tra i ghiacci, fino agli incontri con la fauna e alle attività a contatto con l’ambiente. Per Simonetta Cagelli, Sales Manager di Giver Viaggi e Crociere, invece, diventa fondamentale accompagnare l’agente nella conoscenza di un prodotto, quello fluviale, che presenta caratteristiche molto diverse dalla navigazione marittima e che permette di vivere l’Europa anche attraverso i paesaggi e i centri urbani raggiunti lungo i fiumi.
Un approccio consulenziale che torna anche nelle parole di Francesco Paradisi, Senior Business Development Manager South & East Europe di Norwegian Cruise Line, che ha richiamato l’attenzione sulla necessità di ampliare il ventaglio di prodotti proposti in agenzia, sfruttando anche gli strumenti B2B messi a disposizione dalla compagnia. Nel luxury, Alessandra Cabella, Senior Business Development Manager Southern & Eastern Europe and Middle East di Oceania Cruises e Regent Seven Seas Cruises, ha evidenziato come spesso sia proprio il consulente a individuare nella crociera la risposta alle esigenze di un viaggiatore, anche quando il cliente non entra in agenzia chiedendo esplicitamente una crociera di lusso.
La stessa logica vale per le proposte più di nicchia. Tiziana della Serra, MD and Head Sales & Marketing di Rephouse GSA, ha raccontato il mondo di Variety Cruises, dove le dimensioni ridotte delle imbarcazioni diventano parte integrante dell’esperienza e permettono di privilegiare la scoperta della destinazione e la dimensione più raccolta del viaggio. Birgit Gfolner, Sales Manager Italy & Italian Switzerland di Star Clippers, ha invece invitato gli agenti a conoscere direttamente il prodotto, anche attraverso le tariffe dedicate al trade: "È un prodotto che va raccontato, va vissuto anche da voi. È qualcosa che va provato e poi raccontato in agenzia ai vostri clienti, perché possiate proporre qualcosa di veramente diverso", ha ricordato.

Appuntamento a Roma

L'appuntamento meneghino della prima edizione di Cruise Connect si conferma così come un momento di networking, formazione e confronto, nel quale la ricchezza dell’offerta diventa uno strumento concreto per il lavoro quotidiano degli agenti di viaggio. Il format si sposta ora nella Capitale: l’appuntamento è domani, 23 settembre, a Roma, per una nuova giornata di incontri tra gli operatori del trade e i protagonisti del mondo delle crociere.

G.G.