a&o Hostels nomina Markus Harder CFO e accelera sulla digitalizzazione
L’ex CFO di DeepL entra nel gruppo per guidare crescita, innovazione tecnologica e sviluppo dell’ospitalità budget in Europa.
a&o Hostels annuncia la nomina di Markus Harder come nuovo Chief Financial Officer (CFO), con effetto immediato. Grazie alla sua consolidata esperienza nello sviluppo di aziende tecnologiche e basate sull'intelligenza artificiale, Markus contribuirà a sostenere la strategia di digitalizzazione del gruppo. Con sede a Berlino, Markus lavorerà a stretto contatto con il CEO Oliver Winter e con gli azionisti per guidare la prossima fase del percorso di crescita di a&o Hostels. Sarà responsabile dell'agenda digitale dell'azienda, con l'obiettivo di integrare sempre più soluzioni basate su cloud, intelligenza artificiale e tecnologie mobile, contribuendo a ottimizzare i processi operativi e a migliorare ulteriormente l'esperienza degli ospiti.
Oltre a questo, supervisionerà le funzioni Finance, Legal, Organizzazione, Business Systems & Processes, Risk Management e Procurement. Prima di entrare in a&o, Markus Harder ha ricoperto per quattro anni il ruolo di CFO e membro del Management Board di DeepL, dove ha accompagnato l'azienda in una crescita di dieci volte e guidato due round di finanziamento che hanno portato la società allo status di unicorno. In precedenza, è stato CFO di Contentful, successivamente acquisita da Salesforce, Finance Director di SoundCloud e ha iniziato la propria carriera nell'investment banking immobiliare presso Morgan Stanley.
A conferma della forte crescita del settore dell'ospitalità budget e dell'interesse crescente degli investitori istituzionali, all'inizio del 2026 a&o Hostels ha completato un rifinanziamento da 874 milioni di euro con Apollo. Insieme agli investimenti di Proprium Capital Partners e StepStone Group, l'operazione sosterrà il piano di sviluppo del gruppo, che punta a raddoppiare il proprio portafoglio e ad ampliare ulteriormente la presenza in Europa. Negli ultimi 24 mesi a&o Hostels ha acquisito circa 11.500 posti letto, tra strutture operative e progetti in fase di sviluppo o riqualificazione, proseguendo nella propria missione di offrire un'ospitalità accessibile a famiglie, gruppi scolastici e backpacker in un numero sempre maggiore di città europee.
Nel 2025 il gruppo ha registrato risultati record, accogliendo 2,8 milioni di ospiti e totalizzando 6,6 milioni di pernottamenti.
Oliver Winter, CEO di a&o Hostels, ha commentato: "L'ampia esperienza di Markus nella pianificazione strategica e finanziaria, nell'analisi finanziaria e nella raccolta di capitali, sia attraverso il debito sia tramite equity, rappresenterà un valore aggiunto fondamentale mentre continuiamo a far crescere e ottimizzare la nostra piattaforma. In particolare, la sua esperienza nello sviluppo di aziende tecnologiche e basate sull'intelligenza artificiale supporterà il nostro obiettivo di accelerare l'adozione dell'automazione, promuovendo innovazione, maggiore efficienza e risultati operativi e finanziari ancora più solidi".