Regolamento UE 261: cosa cambia per i diritti dei passeggeri. I punti della riforma "non riforma"

In seguito all'intesa siglata nel trilogo sulla modifica del Regolamento (CE) n. 261/2004, Flightright esprime soddisfazione per la fermezza dimostrata dal Parlamento europeo sui cardini della normativa. Ciononostante, si osserva come la riforma manchi l'obiettivo di un effettivo potenziamento delle tutele a favore dei viaggiatori. "Riconosciamo al Parlamento il merito di aver salvaguardato i pilastri del Regolamento CE 261, opponendosi ai tentativi di depotenziarli", ha dichiarato Jan-Frederik Arnold, CEO di Flightright. "Tuttavia, limitarsi a mantenere le tutele attuali non equivale a compiere passi in avanti. Restano ancora irrisolte questioni cruciali, come l'adeguamento dei risarcimenti all'inflazione e l'estensione integrale dei diritti dei passeggeri ai vettori extra-UE. Considerato che in futuro le tempistiche per agire legalmente saranno più ristrette, potenzieremo ulteriormente il nostro calcolatore di indennizzo gratuito. Questo strumento permetterà ai consumatori di accertare i propri diritti in modo immediato e intuitivo".

I pilastri dei diritti dei passeggeri restano invariati

Accogliamo con favore il mantenimento dei principi fondamentali del Regolamento CE 261: la soglia delle tre ore di ritardo, gli attuali importi di compensazione e la consolidata definizione di circostanze eccezionali rimangono tutti invariati. Questi elementi rappresentano il gold standard mondiale nella tutela dei passeggeri aerei e preservarli era l'obiettivo più importante di questa riforma, avviata nel 2013.

La codificazione della giurisprudenza può facilitare l'applicazione dei diritti

Molti altri elementi dell'accordo incorporano direttamente nel regolamento un decennio di giurisprudenza della Corte di giustizia dell'Unione europea. L'inserimento di queste decisioni nel testo normativo dovrebbe rendere più semplice e prevedibile l'applicazione pratica dei diritti dei passeggeri.

Alcuni miglioramenti concreti per i viaggiatori

Vengono inoltre introdotti diversi benefici pratici di rilievo. Grazie a questo accordo, i nuclei familiari potranno occupare posti vicini senza esborsi supplementari. Al contempo, si registrerà un incremento della trasparenza sulle tariffe del bagaglio a mano e un consolidamento delle tutele per i passeggeri con mobilità ridotta.

Sui punti decisivi la revisione resta al di sotto delle aspettative dei passeggeri

Diverse modifiche trasferiscono nuovamente parte dei rischi sui viaggiatori:

- Contrazione dei tempi per la richiesta di indennizzo. La finestra temporale utile per sollecitare il risarcimento subirà un netto ridimensionamento: dai tre anni minimi oggi garantiti, i viaggiatori passeranno ad avere appena nove mesi a disposizione. Tale provvedimento costituisce una penalizzazione rilevante, specialmente a fronte della scarsa consapevolezza diffusa tra i passeggeri circa le proprie facoltà legali.

- Indebolimento dei criteri per l'orario di arrivo. In base alle nuove disposizioni, il momento dell'atterraggio non coinciderà più con l'apertura dei portelloni, bensì con il semplice raggiungimento della piazzola di sosta da parte del velivolo. Si tratta di una modifica che penalizza l'utente, per il quale il tempo di viaggio termina realmente solo quando gli è permesso di sbarcare dall'aereo.

- Aggravio del rischio economico a carico dell'utenza. La nuova normativa trasla l'onere finanziario dalle aerolinee ai viaggiatori attraverso l'introduzione di tetti massimi: i rimborsi per i voli alternativi prenotati con altri vettori non potranno eccedere il 400% del costo del titolo di viaggio originario, mentre la copertura per il pernottamento in hotel viene circoscritta a un limite di tre notti. In entrambe le fattispecie, si assiste a uno spostamento della responsabilità economica a detrimento del passeggero.

Manca il vero passo avanti

Affinché questa riforma potesse essere considerata un vero successo, sarebbero stati indispensabili due elementi: un adeguamento all'inflazione degli importi delle compensazioni, rimasti invariati da oltre vent'anni nonostante un'inflazione di circa l'80%, e l'estensione dei diritti dei passeggeri alle compagnie aeree non europee anche sui voli diretti verso l'UE. Nessuno dei due aspetti è stato incluso nell'accordo finale.
Il risultato è una riforma che preserva lo status quo, ma non fa avanzare i diritti dei passeggeri.